A mikroorganizmusok közösségei rajta és benne élnek az emberekben, állatokban, növényekben és ezen felül is ott lehetnek mindenhol, ahol szabad szemmel nézve láthatatlanok. A mikroorganizmusok megbetegíthetnek, de meg is gyógyíthatnak, gátolhatják a növények növekedését és az éghajlatváltozáshoz is hozzájárulhatnak sok más dolog mellett.

 A Kaliforniai Egyetem mikrobiológusa, Jeff Miller publikált korábban arról, hogy a pénzt milyen projektek finanszírozására költenék. Vizsgálatuk egyik tárgya egy érdekes összefüggés egy bizonyos típusú bakteriális csoport és az elhízás, vagy a 2-es típusú cukorbetegség között. Vizsgálnák még a növények növekedésére tett hatását is a mikroorganizmusoknak, aminek célja végső soron egy olyan eszköz létrehozása, ami képes egyetlen növényfajt kiirtani még a többit érintetlenül hagyja.

Az amerikai kormány az NMI-re 121 millió dollárt kíván költeni szövetségi pénzből, ami már része is az elnök 2017-es költségvetésének. További 400 millió dollár érkezik nem kormányzati szervektől, beleértve a Bill és Melinda Gates Alapítvány 100 millió dolláros támogatását.