Robin Dunbar antropológus rámutatott a korrelációra a főemlősök agyának mérete és szociális köreik mérete között. Az emberek például csak 150 embertársukkal képesek releváns kapcsolatot formálni. Dunbar elmélete, hogy ezek közül 5 a legközelebbi barát, ezek után a következő rétegen 10 ember, utánuk 35 a harmadik rétegen és 100 a legkülsőn. Vannak különbségek az introvertáltak és az extrovertáltak között és persze egyénenként lehetnek eltérések. Dunbar arra is rámutat, ami nem meglepő, hogy a mennyiség a minőség rovására mehet.

A brit kutatók tanulmánya Dunbar elméletét vette alapul és 6 milliárd telefonhívását vizsgálta meg 35 millió embernek. Az adatok még 2007-be visznek vissza, amikor a Facebook még csak nyitogatta a szárnyait és az Apple épp, hogy kiadta az első iPhone készüléket. Ekkoriban a telefonhívás volt a leglogikusabb választás. A hívások és azok gyakorisága alapján kategóriákba sorolták az egyének kapcsolatait. Ezek alapján azt találták, hogy átlagosan 4 ember van a vizsgálati alanyok legbelső körében, 11 a következőn, 30 a harmadikon és 129 a legkülső baráti körben. Ezek a számok meglehetősen közel állnak a Dunbar elméletében meghatározott becsléshez. Amennyiben elfogadjuk, hogy Dunbar elméletét megerősíti a kutatás, úgy ezután nyugodtan hibáztathatjuk az agyunkat, ha valahogy az 5-6. embert az életünkben nem érezzük annyira közelink.