A képek forrása a hold mellett nemrégiben elrepült Cassini szonda, mely október 14-én járt legközelebb az égitest északi pólusához. Ez az első alkalom, hogy az Enkeladuszról ilyen közeli képeket láthatunk, melyeken a területet nem borítja a tél sötétsége. A NASA előzetesen is számított rá, hogy a térségben számos kráter mutatkozik majd, melyekre a Voyager egy évtizeddel korábbi, alacsony felbontású felvételei alapján következtettek.

A fotók a várakozásoknak megfelelően valóban számos krátert mutattak, ám viszonylagos meglepetést jelentettek a pókhálószerű, vékony repedések, melyek a Cassini csapat egyik tagja, Paul Helfenstein szerint mindenütt jelen vannak az északi térségen kívül is.

Az október 14-ei kutatás a harmadik alkalom volt, hogy a Cassini közeli fotókat készített, ám október 28-án a szonda ismét mindössze 50 km-re lesz a déli sarkvidéktől. Az utolsó közeli repülésre december 19-én kerül sor, melyet követően a Cassini maradék két évében más küldetéseket lát el.

Forrás és fotó: engadget.com
Írta: Ambróz Nóra